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Saggi liberali vecchi e nuovi

Mario Draghi

Luigi Einaudi: libertà economica e coesione sociale

(Inaugurazione del Governatore della Banca d’Italia della Mostra dedicata a Luigi Einaudi ,

Quirinale, Roma 13 maggio 2008 )

2008

Luigi Einaudi, l’economista, lo storico, il giornalista, il banchiere centrale,lo statista, fu soprattutto

un uomo concreto, nelle diagnosi e nelle proposte. La conoscenza, il gusto del particolare ricorrenti

nei suoi scritti – il prezzo delle singole derrate, i modi alternativi di coltivazione, le clausole dei

contratti di lavoro, i capitoli del bilancio dello Stato – sono manifestazioni di questa concretezza.

Fecero anche la sua fortuna di scrittore. Tanto che abbiamo dedicato una delle relazioni di questo

convegno alla lingua di Einaudi, alla sua retorica, che ne segnò il rapporto con l’opinione pubblica.

Da quando, giovanissimo, seguì come cronista le lotte degli operai lanieri biellesi per la riduzione

dell’orario di lavoro a quando, come presidente della Repubblica, si occupò di liberalizzazione

degli scambi, di lavoro minorile, di vincoli all'emigrazione interna, di difesa del suolo dopo

l'alluvione nel Polesine del 1951, egli non cessò mai di ragionare, con gli strumenti della sua

disciplina e

con i fatti alla mano, sui problemi e sulle risorse, soprattutto umane, dell’Italia. La discussione dei

problemi del Paese è sistematicamente intrecciata, ne i suoi scritti, con la valorizzazione delle

risorse, così che in nessun luogo lo vediamo preda del pessimismo. In una delle sue prime

monografie, Un principe mercante, racconta con ammirazione le traversie di Enrico Dell’Acqua, un

imprenditore di Busto Arsizio che, vincendo mille difficoltà, riesce ad affermarsi come esportatore

su grande

scala di tessuti italiani in America Latina, e poi come produttore. “Accanto ai grossi libri che fanno

la diagnosi dei mali del nostro paese – osserva Einaudi nell’Introduzione – è bene che sia scritto

anche un piccolo libro improntato all’ottimismo e alla speranza.”1 Era l’anno 1900, e il lavoro

italiano all’estero era ancora in gran parte lavoro bruto di sterratori, di poveri coloni. Einaudi vide

la

possibilità, che poi ampiamente si sarebbe realizzata, di trasformazione e riqualificazione

dell’emigrazione italiana: per virtù dell’ingegno, del lavoro, dell’istruzione. Quando, cinquant’anni

dopo, quel libro si ristampò per iniziativa di una grande impresa italiana attiva in Argentina,

Einaudi scrisse: “Non sono più gli emigranti scalzi ed incolti, i quali sbarcano in America in cerca

di lavoro […]. Ora è un gruppo di tecnici, periti nelle industrie e nella economia, che in patria

hanno fatto le loro prove, che offre ai paesi dell’America Latina il frutto della esperienza e delle

relazioni di affari, di commercio e di intrapresa che essi possedevano già in Italia.”

Fra le risorse dell’Italia, Einaudi annoverava la laboriosità, lo spirito di iniziativa, l’emulazione, sia

negli imprenditori sia negli operai. Delle leghe operaie apprezzava la capacità di difendere i diritti,

di essere luogo di identificazione sociale, dove trovavano espressione l’orgoglio per il mestiere, la

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volontà di miglioramento. Ma Einaudi diventava subito sospettoso nei confronti delle leghe, operaie

e imprenditoriali, se difendevano privilegi, vantaggi esclusivi, favori di Stato. Per Einaudi la

concorrenza – fra persone, idee, operatori di mercato, classi sociali – genera progresso. Fu anche

però consapevole che questa forza, lasciata sola, rischia di degenerare in oligopolio, oppure di

strappare il tessuto della società. Non fu un seguace del darwinismo sociale. Apprezzò e valorizzò

le istituzioni, i corpi intermedi fra l’individuo e lo Stato. Si è detto delle leghe operaie. Altrettanto

può dirsi della banca cooperativa, della mutua, della società culturale o politica, che egli vedeva

capaci di proteggere la persona nei momenti di crisi, ma anche di collocarla in una realtà in qualche

misura dominabile. Sono, nella sua visione, antidoti ai mali insiti nella società di massa; palestre

dove ci si educa all’organizzazione e alla direzione. Il governo dei corpi intermedi è per Einaudi la

miglior scuola per la formazione della classe dirigente nazionale. Certo, egli avrebbe preferito che

la funzione di protezione sociale fosse svolta da istituzioni spontanee o tradizionali – la famiglia

allargata, l’orto dietro la casa, la mutua operaia – ma di fronte all’avanzare della società di massa

accettò in parte il concetto di stato sociale ispirato nel Regno Unito da William Beveridge negli

anni della seconda guerra mondiale. In mancanza del buon mondo antico, la pensione di vecchiaia

erogata dallo Stato diveniva una necessità, un fattore indispensabile di inclusione e di dignità.

L’antipatia di Einaudi per le grandi organizzazioni economiche, per le grandi città, per gli “alveari

umani”, considerati tutti fattori di disumanizzazione o di alienazione, va oggi riletta quale esempio

dell’importanza che nella sua visione avevano i temi della qualità della vita e dell’ambiente.

Durante e dopo la guerra, Einaudi propugnò un obiettivo nuovo, non tradizionale: l’uguaglianza dei

punti di partenza, il “principio del minimo che è punto di partenza e non di arrivo”. Questa idea, che

lo distaccò da molti altri economisti liberali come Hayek, pone in discussione l’intoccabilità della

distribuzione iniziale di beni. Gli economisti restringano la loro analisi tecnica a quel che avviene

nel mercato data una certa distribuzione iniziale, dice Einaudi, ma è pieno diritto del corpo politico

alterare la distribuzione iniziale affinché l’affermazione delle migliori energie di intelletto e di

organizzazione non rimanga soltanto una possibilità teorica, ma diventi reale e concreta.

1 Luigi Einaudi, Un principe mercante. Studio sulla espansione coloniale italiana, Fratelli Bocca Editori, Torino1900, p.

19.

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